«Лествица» – это книга, написанная в шестом веке святым Иоанном Лествичником, игуменом монастыря горы Синай. Лествица по-русски – «лестница». Это аскетическое произведение, в котором описывается путь духовного восхождения. Книга разделена на 30 частей, каждая из которых соответствует определённой «ступени» добродетели. Первая «ступень» духовной лестницы – это «отречение от мирского жития». Преподобный Иоанн осознавал, что требования, относящиеся к монахам, не могут быть применимы в полной мере к мирянам. На вопрос некоторых людей о том, как, живя с жёнами и оплетаясь мирскими попечениями, можно подражать житию монашескому, он отвечал: «Всё доброе, что только можете делать, делайте; никого не укоряйте, не окрадывайте, никому не лгите, ни перед кем не возноситесь, ни к кому не имейте ненависти, не оставляйте церковных собраний, к нуждающимся будьте милосерды, никого не соблазняйте… Если так будете поступать, то не далеко будете от Царствия небесного».

Тем не менее, в дни Великого поста Церковь призывает всех верующих углубиться в строки этой книги. Великий пост для мирянина – это время самого серьёзного подвига, когда его жизнь отчасти уподобляется монашеской. Поэтому мудрые наставления Иоанна Лествичника могут помочь христианину распознать свои страсти и бороться с ними.
«Лествица» начинается с четырёх ступеней, которые посвящены борьбе с мирской суетой. Это «отречение от жития мирского», «отложение попечений и печали о мире», «странничество» и «послушание». Послушание – это необходимое начало духовного подвига: «Послушание – это жизнь чуждая любопытства, беспечалие в бедах, бесстрашие смерти, путешествие спящих. Послушание – это гроб собственной воли и воскресение смирения».
Последующие три ступени «Лествицы» призывают на путь покаяния, памяти о смерти и плача. Преподобный Иоанн указывает на признаки истинного покаяния:

«Покаяние есть примирение с Господом чрез совершение благих дел, противных прежним грехам». «Покаяние есть бесскорбное отвержение всякого утешения телесного».

Множество ступеней духовной лестницы связаны с борьбой с пороками и приобретением добродетелей. Это «ступени» молчания, правдивости, нестяжания, целомудрия, отсутствия гордыни, кротости и многие другие.
Гордость является причиной всякого грехопадения:

«Где совершилось грехопадение, там прежде водворилась гордость; ибо провозвестник первого есть второе».

Кротость, согласно Иоанну Лествичнику, «неизменное устроение ума, которое и в чести и в бесчестии пребывает одинаковым».
Близость к вершине духовной лестницы проявляется в обретении душевного мира, что соответствует «ступеням» безмолвия, молитвы и бесстрастия. Преподобный Иоанн указывает на главные свойства молитвы: «Молитва по действию есть утверждение мира, примирение с Богом, мост для прохождения искушений, стена, защищающая от скорбей, секира отчаянию, указание надежды, зеркало духовного возрастания. Молитва истинно молящемуся есть суд, судилище и престол Судии прежде Страшного Суда».
Тридцатая, последняя ступень «Лествицы» – это союз трёх главных христианских добродетелей – веры, надежды и любви, обретение которых является вершиной духовной жизни:

«А теперь, после всего сказанного, пребывают сии три: вера, надежда и любовь, но любовь из них больше (1 Кор. 13:13), ибо ею именуется Бог».

Марк Шишло,
«Романовский вестник», №4 (26)