Автор: чтец Марк Шишло

В середине XIV века Литва была языческой страной. Литовские князья женились на русских православных княжнах, и поэтому допускалось строительство православных храмов, но мировоззрение народа оставалось языческое. В эти времена при дворе князя Ольгерда служили два брата: Кумец и Нежило. Это были люди, которые занимали высокое положение в литовском языческом обществе того времени. В отличие от многих своих современников, они обладали более глубоким пониманием жизни, а богатство и комфорт не ослепляли их. Можно сказать, что они были людьми, ищущими истину. Братья Кумец и Нежило обрели её в православии, они приняли радикальное решение – отказались от своего языческого прошлого, приняли Святое Крещение и стали Антонием и Иоанном (имена в крещении).

Братья продолжали жить в языческом княжеском окружении, где не существовало понятия религиозной терпимости; любое инакомыслие воспринималось как демонстрация неверности князю. Осознавая это, Антоний и Иоанн во время княжеской трапезы отказались вкусить мясо в постный день. Реакция князя последовала незамедлительно – Антоний и Иоанн оказались в темнице. Только возврат к языческим обрядам мог обеспечить им свободу. После года, проведённого в заключении, Иоанн не выдержал испытаний, он согласился выполнить языческие обряды и был выпущен на волю. Антоний оставался непреклонен. Даже после своего освобождения, которое последовало вслед за отречением брата, он вновь открыто исповедовал свою веру, за что был вновь заключён в темницу. Скорбя о безволии своего брата, Антоний отказался от общения с ним.

Антоний был человеком стойким, мужественным и последовательным. Как в лишениях, так и в благополучии он оставался верным Христу. Отречение брата он воспринял как предательство. В Иоанне он видел брата во Христе и глубоко скорбел об утрате этого духовного родства.

Свобода не сделала Иоанна счастливым – за своё безволие он оказался презираем даже язычниками. Пример твёрдой веры Антония и понимание своего падения изменили отношение Иоанна к своей вере. Он осознал, что путь христианина – это тяжёлый, крестный путь, где человек должен проявить свою волю, мужество и смелость. Иоанн решился последовать примеру своего брата. Однажды, когда князя окружала многочисленная толпа придворных, Иоанн громко объявил себя христианином. За этот поступок его заключили в темницу вместе с Антонием. Оба брата остались непоколебимы в своей вере, и вопрос их казни стал вопросом времени.

27 апреля 1347 года состоялась казнь Антония, он был повешен на дубе. Смерть брата не устрашила Иоанна, он остался верен христианству и через десять дней также принял мученическую кончину.

Пример подвига Антония и Иоанна оказал большое влияние на многих жителей Вильны того времени. Вдохновлённый верой и мужеством святых братьев Антония и Иоанна, христианином становится их родственник – Круглец (который в крещении получает имя Евстафий). Евстафий безбоязненно, в присутствии князя, открыто исповедует свою веру, за что претерпевает мучения и с достоинством принимает смерть.

27 апреля (14 по старому стилю), в день смерти первого из мучеников – Антония, Православная Церковь совершает память всех трёх Виленских мучеников. В этом году праздник перенесён на субботу – 30 апреля. Православным верующим удалось сохранить до наших дней мощи святых Антония, Иоанна и Евстафия. Сегодня мощи мучеников находятся в Вильнюсском Свято-Духовом монастыре. В 1915 году, во время Первой мировой войны, мощи мучеников были эвакуированы из Вильнюса в Москву. С приходом в России к власти большевиков, останки Виленских святых оказались в Московском музее атеистической пропаганды. В 1946 году мощи святых мучеников были возвращены Церкви и 26 июля перенесены в Вильнюс. Этот день стал вторым днём празднования памяти Виленских страстотерпцев.