Автор: чтец Марк Шишло
16 октября (3 октября по старому стилю) Русская Православная Церковь празднует день памяти святителя-исповедника Агафангела, митрополита Ярославского. Этот святой особо близок нашему приходу (в нашем храме находится большая икона святого с частицей его мощей). Будучи архиепископом Виленским и Литовским, он соврешил закладку и впоследствии в 1913 году совершил освящение нашего храма.
Будущий святитель Агафангел (в миру Александр Лаврентьевич Преображенский) родился в 1854 году в Тульской губернии , в семье сельского священника. В период своей юности и молодости Александр колебался между светским и духовным призванием. Будущий святой учился в Тульской семинарии, но на последних курсах принял решение поступать в медицинский университет. После тяжёлой болезни и смерти отца, Александр изменил свой выбор и отправился учиться в Московскую духовную академию. В годы учёбы в Троице-Сергиевой Лавре он получал отчётливый призыв от Господа — становиться монахом, но по окончании Академии – он вступил в брак. В итоге, супружеская жизнь закончилась трагедией – после родов умерла его супруга и новорождённый сын. Это событие окончательно определило дальнейший путь будущего святого, в возрасте 31 года он принял монашеский постриг с именем Агафангел.
С 1885 по 1897 год святитель Агафангел служил в Сибири. Изначально в течение четырёх лет он трудился в Томской духовной семинарии, а в возрасте 35 лет стал епископом Киренским, викарием Иркутской епархии. В 1893 году владыка Агафангел получил самостоятельную кафедру в Тобольске. Здесь он предпринимал дальние долгие путешествия по отдалённым уголкам епархии. Примечательно, что эти же места через тридцать лет, во время советских гонений на Церковь, святитель посетил в качестве узника.
В 1897 году владыка Агафангел начал своё служение в Прибалтике. До 1910 года он являлся архиепископом Рижским и Митавским, а в 1910 году получил назначение на Виленско-Литовскую кафедру. Здесь святитель активно руководил строительством храма-памятника святых Константина и Михаила. В течение двух с небольшим лет воздвигался величественный храм, чин освящения которого владыка Агафангел совершил 9 мая 1913 года.
Особый интерес представляет видение святителем Агафангелом того, как должна была осуществляться политика Российской империи на территории Литвы, в частности, он пишет: «Делать русское дело на окраинах надо не криком «Мы здесь хозяева!», а жизнью по заповедям Божиим, строгим исполнением законов, правдой и любовью к окружающим. В этом направлении я и делал русское дело на Литве».
В декабре 1913 года владыка Агафангел получил назначение на Ярославскую кафедру, которая стала последним местом его служения. Митрополит Агафангел пользовался огромным авторитетом среди епископата того времени и доверием патриарха Тихона. Об этом свидетельствует включение его, в 1918 году, патриархом Тихоном
в число трёх кандидатов на пост местоблюстителя патриаршего престола.
В 1922 году патриарх Тихон, находившийся в то время под судом, поручил митрополиту Агафангелу осуществлять обязанности патриарха. Но советская власть, желавшая осуществить переворот в церковном управлении, не позволила владыке прибыть в Москву и арестовала митрополита. Четыре последующих года (до весны 1926) святитель провёл в заключении. После смерти патриарха Тихона (7 апреля 1925 года), митрополит Агафангел стал заложником интриг советской власти, целью которых было ослабить Церковь, породив в ней множество расколов. Желая церковного мира, владыка отказался от своего права местоблюстителя.
16 октября 1926 года святитель Агафангел после долгих лет заточения отошёл ко Господу. Последними своими распоряжениями он стремился установить мир в Русской Церкви. Проститься с архипастырем пришли многие тысячи верующих. На юбилейном Архиерейском соборе 2000 года митрополит Агафангел был прославлен в лике святых новомучеников и исповедников Российских.